È arrivata la stagione fredda e con essa il bisogno di aiutare il nostro corpo a combattere i malanni di stagione e, dunque, ad aumentare le nostre difese immunitarie.

Troppo spesso circolano suggerimenti e falsi miti, frequentemente fantasiose o addirittura miracolose, ma la realtà è molto più semplice di quello che si crede.

Quindi, ancora una volta, la soluzione migliore è il corretto stile di vita e un’alimentazione variata ed equilibrata sia quantitativamente che qualitativamente.

Esatto, nulla di nuovo, ancora il vecchio buon senso e i giusti comportamenti.

Cos’è il sistema immunitario?

Il sistema immunitario è un complesso insieme di organi, cellule e molecole che collaborano per proteggerci dalle minacce esterne, come virus, batteri e altri agenti patogeni.

Questi possono entrare nel nostro corpo attraverso l’aria che respiriamo, gli alimenti che consumiamo, ma anche attraverso le ferite, i rapporti sessuali o l’esposizione a condizioni estreme, come appunto il freddo intenso.

Oltre a difenderci dalle infezioni, il sistema immunitario gioca un ruolo essenziale nella lotta contro le cellule anomale, come quelle tumorali, e nella regolazione delle infiammazioni.

Proprio per questo, riuscire a potenziare il nostro sistema immunitario significa anche prevenire e talora curare stati infiammatori e patologie autoimmuni che nel tempo possono indebolire il nostro corpo.

Stile di vita e abitudini per difese immunitarie forti

Per mantenere il sistema immunitario forte ed efficiente, è fondamentale adottare uno stile di vita sano e consapevole.

Le nostre abitudini quotidiane, dall’alimentazione al riposo, influenzano direttamente la capacità del corpo di difendersi da virus, batteri e altre minacce.

Quali sono quindi gli aspetti e le buone abitudini da tenere a mente?

Ecco le principali:

• Dormire bene.
• Seguire un’alimentazione sana.
• Evitare lo stress.
• Praticare attività fisica regolare.
• Non fumare.
• Bere molta acqua.
• Limitare il consumo di alcolici.
• Controllare i livelli di vitamina D con analisi del sangue

L’importanza dell’alimentazione

Una dieta equilibrata gioca un ruolo fondamentale nel supportare il sistema immunitario.

Tra i nutrienti essenziali, la vitamina C spicca per le sue proprietà benefiche. Questa preziosa sostanza si trova in abbondanza negli agrumi di stagione come arance, mandarini, pompelmi, limoni e clementine, ma è presente anche in verdure come broccoli, cavolfiori, spinaci e altri ortaggi verdi.

Tuttavia, la vitamina C, come tutte le vitamine, è molto delicata e può perdere la sua efficacia se non trattata correttamente:

• Fotosensibile: si degrada se esposta alla luce.
• Ossidabile: a contatto con l’aria, si deteriora rapidamente. Ad esempio, tagliare un frutto o una verdura e lasciarne l’interno esposto può portare alla perdita di quantità significative di vitamina biodisponibile.
• Termolabile: si altera con temperature troppo alte o basse, per cui è preferibile limitare i processi di cottura o conservazione prolungata.

Per preservare al meglio la vitamina C e altri nutrienti, è fondamentale consumare frutta e verdura fresche, preferibilmente di stagione e a chilometro zero.

Inoltre, è importante preparare e consumare questi alimenti senza far passare troppo tempo, per evitare la dispersione delle loro proprietà benefiche. In altre parole: preparate e consumate subito!

Ma dove si trovano questi preziosi alleati?

La vitamina C, oltre che negli agrumi, è contenuta nei kiwi, nei cavoli, nei broccoli, nei cachi, nelle mele, nelle pere, nei radicchi, nelle carote, nelle cipolle, nelle verze, nelle spinaci e nelle bietole.

Ovviamente, la presenza di vitamina C non esclude la presenza anche delle altre vitamine e sali minerali che possono essere di ausilio.

Basta pensare alla vitamina A riconoscibile nei vegetali grazie al suo conferimento di colori intensi come l’arancione, il rosso e il verde.

Il colore è un elemento che dovrebbe guidarci in una scelta di prevenzione, poiché più si mangia colorato, naturalmente, e più si introducono sostanze che aiutano a rafforzare il nostro sistema immunitario.

Altra vitamina fondamentale è la vitamina D presente in molti alimenti anche non vegetali, come i latticini, uova, fegato e pesci.

Il suo plus? Aumenta la capacità antimicrobiche delle cellule immunitarie, aiuta a controllare le infezioni e riduce un’eccessiva risposta infiammatoria dei globuli bianchi.

Infine, non per importanza, troviamo la vitamina E dell’olio extravergine, potentissimo antiossidante!

E i sali minerali?

Oltre alle vitamine, anche i sali minerali giocano un ruolo cruciale nel supporto delle difese immunitarie.

Il selenio, ad esempio, è un potente antiossidante che contrasta lo stress ossidativo ed è presente in alimenti come noci, tonno, sardine e riso.

Lo zinco, invece, è un efficace immunostimolante e si trova in carne, uova, pesce, latte e derivati, legumi, frutta secca e cereali integrali come la crusca di grano.

Un altro minerale essenziale è il ferro, che contribuisce alla formazione dei globuli rossi e dell’emoglobina, fondamentale per il trasporto di ossigeno nel nostro organismo. Può essere assunto attraverso carne, uova, spinaci, legumi, albicocche e frutta secca.

Infine, il rame, coinvolto nella produzione dei globuli bianchi, si trova in frutti di mare, cereali integrali, verdure a foglia verde, legumi e persino cioccolato fondente.

Ricorda, uno scarso apporto di questi elementi può indebolire il tuo sistema immunitario, quindi fai attenzione a cosa includi nella tua alimentazione.

Cosa causa l’indebolimento del nostro sistema immunitario?

Ti rispondiamo subito: una dieta povera di sostanze nutritive e poco varia, bere poca acqua, il consumo eccessivo di alcol, il sovrappeso o il sottopeso, lo stress, la mancanza di sonno, una ridotta attività fisica, il fumo.

Come vedi, non sono pochi i fattori che possono indebolire il sistema immunitario.

La buona notizia?

“Basta” seguire le regole del buon senso - che impongono uno stile di vita equilibrato e corretto - per prevenire le malattie di stagione e potenziare, al massimo, le nostre difese immunitarie!

Ad esempio, una dieta sana e bilanciata come quella mediterranea, che alla base include pasta, cereali integrali, pane, insieme a frutta, verdura, legumi, pesce e grassi sani come l’olio extravergine d’oliva - fornisce al corpo tutti i nutrienti essenziali per mantenere il sistema immunitario forte e resiliente, parola di Nutrizionista!